Les Amazighen
Qui sont-t-ils ?
Les Amazighen (singulier Amazigh) sont un groupe ethnique autochtone d’Afrique du Nord.
Amazigh signigie "l'homme libre"
Ils constituent l'un des peuples les plus anciens de l'humanité.
Ils sont répartis dans une zone s’étendant de l’océan Atlantique,
du Maroc actuel, à l’oasis de Siwa en Égypte
et de la mer Méditerranée au fleuve Niger en Afrique de l’Ouest.
Leur présence en Tamazgha (Afrique du Nord) remonte à environ 10 000 ans.
Également connus sous le nom de Berbères, terme attribué par les Romains lors de leur colonisation, la racine de ce terme découle du mot 'barbare'. En effet, les Romains percevaient tout peuple différend de leur propre culture comme étant 'barbare'.
Les premiers ancêtres des berbères seraient venus de l'est de l'Egypte.
Il est le premier peuple à s'être établi au Maghreb et jusqu'à présent, aucune autre origine ne leur est attribuée. Ils constituent ainsi le seul peuple authentiquement autochtone d'Afrique du Nord.
 danseurs |
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 Berbères de l'Atlas |
 Fantasia |
Ils parlent des langues berbères, classées dans la branche berbère de la famille afro-asiatique.
Cette langue fut attestée probablement dans la haute Antiquité, depuis le Nouvel Empire égyptien, pratiquée par des populations venues de l'ouest du Nil, qui finirent par s'installer dans la vallée en Égypte – un ensemble que les égyptologues désignent traditionnellement comme les « Libyens ».
Leur alphabet est le Tifinagh. Son utilisation en Afrique du nord remonte au moins jusqu’à la fin du monde antique.
 MassinassaMassinissa (en tamazight : ⵎⴰⵙⵏⵙⵏ Masensen, ⵎⴵⵏⴵⵏ MSNSN en écriture libyque), né vers 238 av. J.-C. et mort en janvier 148 av. J.-C., était un roi numide berbère, fils du roi Gaïa, petit-fils de Zelalsan. Il fut l'auteur de l'unification de la Numidie et son premier roi. |
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 JugurthaJugurtha (en tamazight : Yugarṯen - ⵢⵓⴳⴰⵔⵝⵏ, « il les a surpassés »1), né vers 160 av. J.-C à Cirta — actuelle Constantine, Algérie — et mort en 104 av. J.-C. à Rome, est un roi numide. Il s'oppose durant sept ans à la puissance romaine entre 111 av. J.-C. et 105 av. J.-C, durant un conflit qui nous est connu sous le nom de « guerre de Jugurtha ». |
 Dihya (Kahina)Dihya (en amazighe : ⴷⵉⵀⵢⴰ1, aussi connue sous le nom de Kahina chez les arabes, est une reine guerrière berbère qui combat les Omeyyades, lors de la conquête musulmane du Maghreb au VIIe siècle. Après plusieurs succès contre les envahisseurs musulmans, Dihya meurt au combat, dans les Aurès, en 703. |
 ST AugustinSaint Augustin d'origine berbère est l’un des principaux Pères de l’Église latine. Il appartient à la culture universelle. Les diverses composantes de son expérience d’homme, de pasteur, d’écrivain, de théologien et de mystique sont naturellement indissociables les unes des autres. |
 ApuleeApulée (en latin Lucius Apuleius, en berbère ⴰⴼⵓⵍⴰⵢ, Afulay), né vers 125 à Madaure, actuelle M'daourouch au nord-est de l'Algérie et mort probablement après 170, est un écrivain, orateur et philosophe médio-platonicien. Sa renommée vient de son chef-d'œuvre, le roman latin Métamorphoses, également connu sous le nom de L'Âne d'or. |
 JubaJuba I (en berbère : ⵢⵓⴱⴰ ⴰⵎⵣⵡⴰⵔⵓ, Yuba amezwaru), né à Hippone (actuelle Annaba) vers 85 av. J.-C., et mort à en 46 av. J.-C., est le dernier roi de Numidie orientale (60-46 av. J.-C.). Il est le fils et successeur du roi Hiempsal II, et le père de Juba II, son successeur, roi de Maurétanie (52 av. J.-C.-23 ap. J.-C.). |
Parmi quelques grands noms
de l'histoire amazighe,
on peut citer :
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Mesnsen (Massinissa),
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Yugurthen (Jugurtha),
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Juba
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Apulée,
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Saint Cyprien,
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Saint Augustin,
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Dihya (Kahena),
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Kuseilan.
Actuellement, la culture amazigh résiste tant bien que mal aux gouvernements des pays dans
lesquelsils vivent, qui sont généralement de culture arabe, depuis les grandes conquêtes
du VIIe siècle,en passant par les présences turque et française.
Les Berbères marocains du Rif ont aussi combattu les Espagnols et inventé le principe de la guerilla.
Population actuelle berbèrophone sédentaires d'Afrique du Nord
Aujourd’hui les berbères sont disséminés
en peuplades ou tribus,
majoritairement en Afrique du Nord (Maghreb), Afrique Subsaharienne
(Sahara et subsahara), leurs zones
de peuplement historique,
mais une Diaspora importante
vit en France et ailleurs en Europe.
Il existe différentes Ethnies
de Berbères au Maroc,
dont les plus connus sont
les Chleuh, les Zayanes et les Rifains.
Les Kabyles, les Chaouis et les Zénètes
sont en Algérie et les Touaregs au Sahara.
 Portrait d'un homme berbèreAit-Benhaddou Maroc |  Portrait d'une femme berbère |
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 Portrait d'une enfant berbère |
Les origines
Origine du nom
Le nom « amazigh » (pluriel amazighen) provient d’un terme d'égyptien ancien signifiant « l’étranger ». Amazigh signifierait donc « étranger ».
D’autres versions le traduisent par « homme libre » ou « homme noble », du mot touareg « amajegh » signifiant noble.
Connus dans l’Antiquité sous le nom de Libyens. Ils ont porté différents noms durant l’histoire, tels que Mazices, Maures, Numides, Gétules, Garamantes et autres.
Le nom berbère apparait dans un récit grec du 1er siècle. Les généalogistes arabes en font mention au 8esiècle.
L’identification des berbères fait référence notamment aux tribus ou confédérations Massyles en Numidie Orientale, et les Massaesyles, en Numidie occidentale, actuel Algérie et nord du Maroc. Les différents noms seraient des variantes du terme général amazighen.
Des peintures rupestres locales, datées de douze millénaires, ont été découvertes dans la région du Tassili n’Ajjer, dans le sud de l’Algérie.
D’autres d’art rupestre ont été observées à Tadrart Acacus dans le désert libyen.
Une société néolithique, marquée par la domestication et l’agriculture vivrière, s’est développée dans la région saharienne et méditerranéenne (le Maghreb) de l’Afrique du Nord entre 6000 et 2000 av. J.-C.
Ce type de vie, richement représenté dans les peintures rupestres du Tassili n’Ajjer du sud-est algérien, a prédominé au Maghreb jusqu’à la période classique.
Des scripts préhistoriques en tifinagh ont également été trouvés dans la région d’Oran.
Peintures rupestres locales, datées de douze millénaires découvertes
dans la région du Tassili n’Ajjer, dans le sud de l’Algérie.
Peinture déouverte à Djebel Bliji est le point culminant de l’Oasis de Tamerza au sud Tunisien. Les peintures trouvées en 1911 par Mr Henri Roux représentent des silhouettes d’hommes et d’animaux. (Source : Bulletins et Mémoires de la Société d’anthropologie de Paris, VI° Série, tome 2, 1911. pp. 31-32)
Histoire et origine géographique
Préhistoire
La région du Maghreb, aurait été habitée par des Berbères depuis au moins 23000 av. J.
L’époque Punique
Les phéniciens s’installent également de façon permanente dans les comptoirs,
pour créer des Cités, comme c’est le cas de Carthage, « Qart Hadasht » en punique. Carthage, en Tunisie, devenue très puissante, va prendre l’ascendant sur ses concurrentes. On parle alors de civilisation carthaginoise.
La civilisation Carthaginoise ou « Punique » est fondée par les phéniciens
en 814 av JC, dans le nord de la Tunisie.
Les Berbères, peuple autochtone, participent avec les colons phéniciens
au rayonnement de la civilisation carthaginoise.
Cette ville va prendre une importance majeure et générer la création de comptoirs
sur les rives de la méditerranée.
Des traités commerciaux, mentionnent, en 509 et 348 Av JC,
l’exclusivité du commerce à Carthage depuis l’Afrique du Nord et l’absence de pillages.
L’époque Libyenne
A la préhistoire, l’Afrique du nord était peuplée par les Libyens, à l’ouest du Nil.
Les Egyptiens mentionnent les Libyens au 12eme siècle av JC.
Le temple du pharaon Sethi 1er, père de Ramses II, présente 4 Libyens en robe.
Les grecs présentent également des populations libyques.
A l’époque, la Lybie antique connaissait des échanges avec les Grecs,
le Phéniciens, les Egyptiens.
Au cours de l’ère pré-romaine,
plusieurs Etats indépendants successifs(Massyles et Massæsyles)
existaient avant que le roi Massinissa unifie le peuple de Numidie.
Au IIIe siècle av. J.-C.,
l’Afrique du Nord était divisée en trois royaumes berbères :
celui des Maures avec le royaume de Maurétanie
qui s’étend de l’Atlantique au fleuve Moulouya, au centre celui des Massæsyles,
entre le Mulucha et la rivière Amsaga, sur lequel règne le roi Syphax et enfin,
à l’est près de Carthage, le royaume des Massyles, entre la rivière Ampsaga
(Oued-el-Kebir) et les territoires de Carthage.
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Statuette punique d'orant (III av. J.-C.) trouvée dans la nécropole de Puig des Molins (Ibiza) et exposée au musée archéologique national de Madrid
Environ 1200 ans avant JC, une accalmie dans les confrontations
entre les empires égyptien et hittite permet à la Phénicie
de prendre son autonomie.
Situées à l’emplacement de l’actuel Liban/Syrie, les populations phéniciennes vont développer de nombreux comptoirs
dans les îles de la méditerranée et sur ses pourtours.
Grands navigateurs, bons commerçants et artisans,
les phéniciens développent un réseau commercial très étendu.
Tingis (Tanger) et Carthage sont 2 cités importantes.
L’époque Phénicienne
Carthage, la terre d’Alysse, est l’une des plus grandes cités de l’histoire en dimensionet en réputation. Des sites archéologiques magnifiques toujours debout reflètent le raffinement de la civilisation carthaginoise
Conquête Romaine
Après avoir envoyé des colonies sous l’empereur Auguste,
les Romains pénètrent au Maghreb au début de notre ère, en 44 Ap JC.
Ils créent, sous l’empereur Romain Claude, au 1er siècle, 3 provinces romaines dont la Maurétanie Tingitane (Tanger), la plus occidentale, correspondant au nord du Maroc. Volubilis, avec ses 30.000 habitants, et Tingis (Tanger)
sont des villes importantes. Les indigènes de souche Berbère sont dénommés par les romains les Mauris, plus connus sous le nom de Maures.
Les berbères peuvent obtenir la nationalité romaine, ce qui permet une assimilation.
Des mariages mixtes existent entre berbères et romains.
Des fresques romaines dépeignent la vie berbère. Dans la société civile, amphithéâtres et bains romains sont accessibles aux Berbères. Les jeux Romains sont une distraction aussi pour les berbères.
L'empereur Auguste
Située à proximité de Moulay Idriss Zerhoun, Volubilis était l’une des plus grandes villes romaines d’Afrique. Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Massinissa Roi Numide Berbère
Royaume Berbère Numide
Sur les vestiges de l’empire carthaginois est bâti le royaume Berbère Numide.
Il correspond à une partie de l’Algérie, de la Tunisie,
du Maroc et de la Lybie.
L’Age d’or de la Numidie s’établit en 205 Av JC lorsque Massinissa,
Roi Numide Berbère (-238AvtJC/-148AvtJC), allié des Romains, et adversaire de Carthage, unifie les territoires lors de la 2eme guerre punique.
Massinissa parvient à préserver l’indépendance de son territoire
en même temps qu’il permet son développement économique
avec l’agriculture et l’élevage, et en frappant monnaie.
Après lui, ses descendants se divisent puis tentent de réunifier la Numidie.
C’est alors que Les Romains voient cela d’un mauvais œil.
Mais Jugurtha, petit-fils berbère de Massinissa, bat l’armée romaine en 110 Av JC. Incapable de vaincre, les Romains vont utiliser un subterfuge pour capturer Jugurtha.
Son beau-frère Bocchus va le livrer aux romains en 105 Av JC, en échange de quoi Bocchus devient roi de Maurétanie. Il récupère la partie occidentale de Numidie.
Cela comprend l’actuel Maroc, a l’époque le pays de Massaessyles.
La partie orientale restant sous contrôle romain.
Les Guerres Puniques
Mais des tensions avec l’empire Romain apparaissent. La Sicile devient un enjeu et fait l’objet d’une confrontation. Cela mène à la 1ere guerre punique, surtout maritime,
qui dure 23ans, à partir de 261 Av JC. Carthage doit payer un lourd tribut à Rome.
La 2eme guerre punique met en scène Scipion l’Africain, proconsul Romain,
qui, depuis l’Hispanie, part à la conquête de Carthage qu’il va envahir en 209 Av JC.
La 3eme guerre punique, de 149 Av JC jusqu’en 146 av JC, répond à la volonté de Rome d’exterminer Carthage, qui sera entièrement détruite.
Cela amène à la suprématie de Rome sur tout le bassin méditerranéen et l’Ifriqiya.
Mais la civilisation d’Afrique Punique perdure tant au niveau linguistique
que religieux.
En 202 av. J.-C., à Zama (actuelle Tunisie), dans un fracas assourdissant, les légionnaires de Scipion l’Africain viennent à bout des armées carthaginoises d’Hannibal montées sur des éléphants.
© Bridgeman Images
Rome & Byzance
Au 3eme Siècle Ap JC, la Maurétanie Tingitane est rattachée au diocèse d’Espagne,
alors que les autres provinces romaines de l’est du Maghreb,
Maurétanie césarienne et Maurétanie sétifienne (ou Prima ou encore Africa proconsulaire), sont rattachées au diocèse d’Afrique, localisé à Carthage.
Des crises politiques entrainent la fragilisation de l’empire romain.
Des révoltes berbères, exacerbées par la pression de l’impôt et la christianisation,
sont menées au Maghreb.
L’empire romain est divisé en 285 de notre ère, entre l’empire romain d’occident et celui d’orient par Dioclétien. En 330 Byzance devient la « nouvelle Rome » :
Constantinople, le cœur de l’empire Romain d’Orient.
Les Vandales & La Chute de l’Empire Romain
En 429, 80.000 Vandales traversent le détroit de Gibraltar et envahissent la Maurétanie. Les Maures, de 15 à 20.000 soldats berbères,
participent aux pillages et font prisonniers des romains qu’ils mettent en esclavage.
En 455, Ils saccagent pour le 2eme fois la ville de Rome,après les wisigoths
en 410 et avant les ostrogoths en 546.
En 476, l’empire romain d’occident disparait. Mais la dynastie Vandale disparait elle aussi lorsque l’Empire Byzantin ou Empire Romain d’Orient, sous Justinien 1er, envoie une expédition maritime depuis Constantinople qui débarque à Carthage en Tunisie et annexe le royaume barbare des vandales en Afrique du Nord en 533.
Vers 600 Ap JC, l’empire Romano Byzantin est à son apogée territoriale.
Mais de nouvelles menaces apparaissent. Les guerres avec la Dynastie Sassanide de l’Empire Perse entre 602 et 628 portera un revers à l’empire Byzantin et l’affaiblira.
Il permet aux Arabes de commencer leurs conquêtes Islamiques, le Djihad,
pour contrer l’expansion du christianisme.
Conquête Musulmane Califat Omeyyade de Damas
A la mort du prophète Mahomet, en 632 Ap JC, c’est à dire l’an 10 de l’hégire, une unique religion, l’islam, présentée dans le Coran, était implantée dans toute la péninsule arabique (Arabie saoudite actuelle).
Avec la guerre contre la Perse à partir de 636 ainsi qu’envers l’empire Byzantin, l’islam se répand vers l’Irak et l’Iran a l’est mais aussi à l’ouest vers la Palestine,
la Syrie et l’Egypte en 648.
Lors d’une 2eme invasion, en 670, 10.000 cavaliers Arabes entrent en Ifriqiya amazigh.
Ils ont à leur tête le gouverneur Oqba Ibn Nafi, général chargé de conquérir le Maghreb.
Ils fondent la ville de Kairouan en Tunisie,
afin d’avoir un avant-poste Omeyyade en Ifriqiya.
En moins d’un demi-siècle, les Arabes atteignent le Maroc et la côte atlantique vers 682.
Mais le corps expéditionnaire
des arabes Omeyyade se heurte
aux tribus berbères alliées aux Byzantins.
Oqba meurt en 683 lors d’une embuscade tendue par Dihya, surnommée La Kahina
« la devineresse », reine guerrière berbère.
Kairouan est reprise.
Conquête d’Al Andalus par le Berbère Tarik
En 711, Le gouverneur de Tanger,
le Berbère Tarik Ibn Ziyad ,traverse le détroit
de Gibraltar, qui porte son nom :
« djebel Tarik » la montagne de Tarik.
Avec une armée de 8.000 berbères, des Maures,
il combat les wisigoths alors dominant en Espagne et rapporte un énorme butin de guerre.
Les Berbères s’enrôlent avec ardeur dans l’armée Arabe
et finissent par envahir presque toute la péninsule.
Au 8eme siècle, des efforts sont menés pour unifier
et arabiser les populations autochtones par une administration, une monnaie et un droit musulmans,
ainsi que l’application des préceptes religieux du Coran.
Les non musulmans sont autorisés à conserver leur foi
à la condition de payer des taxes
et subir des restrictions de leur croyance.
Les convertis sont exonérés de contribution financière.
La population ne résiste pas longtemps car Les impôts musulmans ne sont guère
plus élevés que ceux des byzantins.
Arabisation des Populations Berbères
Les populations locales sont à cette époque multiculturelles en comprenant des berbères, des romains, des grecs et des vandales.
L’arabisation du Maghreb n’est que partielle et concerne surtout les élites des villes,
qui parlent arabe et pratique l’islam, afin de fonder l’empire.
Mais les zones nomades et les montagnes conservent leur culture et leur langue. L’islamisation crée, pour la première fois, une cohésion entre les tribus berbères.
La guerre sainte ou Jihad est menée afin de contrer le développement du christianisme. Les conquêtes engendrent de terribles massacres (4 millions de morts en Egypte)
et des razzias, ou pillages, permettent aux Arabes, aidés des nomades,
de s’enrichir. Des pirates corsaires musulmans, équipés d’une force navale,
sèment la terreur en méditerranée. En 846, l’épisode du Sac de Rome,
est mené par des troupes sarrasines.
Sources : tribaliste.com - Wikipédia - Encyclopédie berbère
Oqba Ibn Nafi
Dihya, surnommée La Kahina, reine guerrière berbère.
Vidéos sur l'Histoires des berbères
Références littéraires
Le guide de la culture berbères
de Mohand Akli Haddadou
Les Berbères - Mémoire et identité
de Gabriel Camps